【相模湾2020初夏】ライトマルイカ入門　リベンジ釣行で竿頭の理由とは

初夏、相模湾で最盛期を迎える釣り物が「マルイカ」だ。今回はマルイカ釣りに初挑戦した筆者が、苦難の末、「竿頭」を取るまでにやったことをご紹介しよう。

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（アイキャッチ画像提供：WEBライター・古谷健太）

初夏のライトマルイカ釣り

マルイカとは標準和名「ケンサキイカ」の小型を指す。相模湾では初夏に最盛期を迎える。釣りの対象になるサイズは胴長10～20cmくらいで、その小さなイカたちの小さなアタリをとらえるゲーム性の高い釣りといえる。

マルイカ（提供：WEBライター・古谷健太）

マルイカ釣りのシーズン

マルイカ釣りは春先からシーズンを迎えるが、シーズン初期は深場を狙うことになるため、微細なマルイカのアタリをとらえることが一層難しい。

しかし、初夏を迎える頃にマルイカたちは、水深15～20mの浅場に集まるため、この頃が最盛期となり、初挑戦の人にも挑戦しやすい時期である。

ライトマルイカ釣りとは

ライトマルイカ釣りとは、浅場にいるマルイカを3～5cmのスッテ4、5本をつけた仕掛けで狙う。使用するオモリも40号前後で、ヤリイカやスルメイカなど、深場の釣りに比べると気軽に挑戦できるのが特徴だ。

筆者自身も今回初挑戦であったが、小さなマルイカの出す繊細なアタリをとらえ、確実にアワセを入れて掛けにいくというゲーム性と、小さいながらもしっかりとした重さで乗るマルイカの釣り心地は単純に楽しいものである。

ライトマルイカのタックル

ライトマルイカでは「ゼロテンション（オモリを海底にベタ付けし、道糸を張らず緩めずの状態を保つこと）」が必須の釣りである。

この「ゼロテンション状態」で穂先に出る微妙なアタリに、全神経を集中させることが重要であり、このアタリを目でとらえることができる穂先を持つ専用竿が必要となる。初挑戦の場合、他の釣りのタックルを流用することは難しいので、船宿でレンタルする専用竿を使用するのが最適である。

ちなみに筆者はオークションサイトで購入した中古の専用竿「リアランサーマルイカSS160」に、リールは軽さ重視でカワハギ釣りに使用している「ステファーノ101XG」を持参した。

3つのマルイカ仕掛け

ライトマルイカ釣りには、大きく分けて「直結」、「直ブラ」、「ブランコ」の3つの仕掛けを使用することになる。直結はスッテとスッテをまっすぐ一直線に繋ぐ方法、「ブランコ」は幹糸から枝スを10cmほど出し、そこにスッテを繋ぐ方法、「直ブラ」は枝スをほんの数cmのみ出してスッテを繋ぐ方法である。

直結はアタリがとらえやすく手返しも早いがバラシやすい、ブランコはアタリが分かりづらいが一度乗ったイカをバラしにくい、直ブラはこの2つの中間といったものである。それぞれの仕掛けが完成された状態で売られている市販品があるため、最初はそれを利用するのが簡単だろう。

スッテの投入機は必須

乗船したら、まずはスッテの投入機を用意しよう。マルイカ釣りは複数のスッテを扱い、スムーズな投入を行うために投入機が必要となる。大抵の場合、船に用意されているので借りて自分の釣り座に準備しよう。

スッテ投入機は必須（提供：WEBライター・古谷健太）

一俊丸でライトマルイカ（1回目）

6月17日、ライトマルイカに初挑戦すべく、神奈川・茅ケ崎の一俊丸に乗り込んだ。当日は風も弱く、波も高くない。天気も良く、絶好の釣り日和だ。

出船から約1時間弱、船は葉山沖水深15～20mのポイントに到着。マルイカは群れの移動が速いらしく、投入後しばらくしたらすぐに移動、また群れを探すという流れを繰り返す。

この日とらえることができたマルイカのアタリは、竿先がわずかに「クンッ」と入るものであった。反射的にアワセを入れると「ズシッ」とオモリ以上の重さが竿に乗った。巻き上げてみると人生初の小さなターゲットが水面に上がってきた。

『敗因』を考察

この日私が釣りあげることができたマルイカは、1パイのみと、なんとも悲しい釣果となった。このままでは終われないので、当日の釣行を振り返ってみることにした。

まず、他の乗船客と自分の釣り方を比較した結果、釣果につながるポイントがいくつか見えてきた。それは、「スッテのサイズ（よく釣っている方はもっと小さなスッテを使用していた」、「誘い（ゼロテンションから速いタタキ、素早いゼロテンションへの戻り」、「直結仕掛け」、「着底の瞬間の乗りを見逃さない」といった点であった。

そんなことを考えながら運転していた私は、気づくと釣具屋に向かっていた。次回釣行に向けてイメージはできていた。

一俊丸でリベンジ釣行

再挑戦は約1週間後の6月26日、同じく茅ケ崎の一俊丸から出船。しかし、この日は朝からそれなりの風が吹いており、波も前回より高く、微妙なアタリをとらえるマルイカ釣りとしては、お世辞にも良コンディションとは言えない日となってしまった。

自作仕掛けで手返しアップ

前回は直ブラのみで挑戦したが、まずはアタリをハッキリととらえることを優先すべく、リベンジ釣行では全部で5本のスッテのうち、上3本を直結、下2本を直ブラという混合仕掛けを自作した。スッテも前回よりも小さい3～4cmのものを用意した。

小さなスッテを用意（提供：WEBライター・古谷健太）

直ブラの場合、仕掛けを一度上げてしまうと再投入に若干のタイムロスが出ていたが、直結の場合はスッテが固定されているため、仕掛けのナマリ側の幹糸を持っていれば、スッテのカンナが手に刺さることはない。スムーズに仕掛けを投入できるため、手返し速度は段違いにアップした。

ゼロテンションへの強い意識

マルイカ釣りにおけるゼロテンションは他の釣りよりもシビアなゼロテンションという印象である。ちょっとした船の揺れでゼロだったテンションはプラス、マイナスを行ったり来たりしてしまう。

これではマルイカのアタリを捉えることは困難になるため、確実なゼロテンション状態を作れるように意識する必要がある。

リベンジ釣行の最終釣果

再挑戦となったこの日、朝からの強風はお昼前にさらに強くなり、波も高くなったため11時で早上がりとなってしまった。しかし、今回は最終釣果19ハイで竿頭を取ることができた。

竿頭でリベンジ成功（提供：WEBライター・古谷健太）

リベンジ成功の理由

今回釣果を伸ばせた理由について考えてみよう。

アタリのパターン

マルイカのアタリは5つのパターンに分けられる。

1.竿先が小さく入る
2.竿先がうっすら浮き上がる
3.竿先がブルブル震える
4.竿先がもたれる
5.ガガッと大きめに出る

ただ、5.の大きなアタリは、アワせてもイカが乗ることはなかったため、スッテを抱いたマルイカが離れる時の衝撃が伝わってきたものだと思われる。ヒットしたアタリのパターンは、いずれも竿先に出るアタリを目で捉えたもの。

このヒットした4つのアタリの場合は、目でとらえた違和感に反射的に竿をあおってアワセを入れるが、あまり強めのアワセはイカの身が切れてしまうので厳禁である。

ゼロテンションのタタキ

マルイカのゼロテンションはかなりシビアである。イカの移動に合わせて船も動くので、竿先のテンションもすぐにかわってしまう。

このゼロテンションと誘い（タタキ）を繰り返すことになるが、イメージとしてはゼロだったテンションをマイナス→プラス…を10回くらい素早く繰り返してからゼロに戻ってアタリを見るというスタイル。

アタリは誘いを入れてゼロテンションに戻った瞬間から、ほんの数秒の間に出るので、アタリを見逃した場合には空アワセを入れて、すぐに次の誘いに入ろう。

巻き落とし

アタリをとらえたが乗せられなかった場合、マルイカもスッテを見切ってくる。何度かアタリがあったのに乗せられず、アタリが遠のいたら、10mほど仕掛けを巻き上げ、再度海底まで落としてみよう。見切っていたマルイカがまた乗ってくることがある。

ライトマルイカの魅力

初挑戦からの再挑戦で見事納得のいく釣果まで持っていくことができたが、あの繊細かつ微妙なアタリをとらえるゲーム性、スッテの色、サイズ、仕掛けの種類といった戦略性は他の釣りにはなかなかないライトマルイカ独自の楽しさがある。

夏の相模湾といえばキハダやカツオといったパワーゲームで盛り上がるが、ライトマルイカのようなゲームもまた別の面白さが体験できるため、挑戦してみてはいかがだろう。私もさらなる上達を目指して修行を続けたい。

＜古谷健太／TSURINEWS・WEBライター＞