ウスメバルの特徴や釣り方+食べ方を知りたい！船釣りで人気のターゲット

接岸してくる一般的なメバルとは異なり、沖合いの深場で群れを成して生息しているのが、ウスメバルです。

船釣りにおけるターゲットとして人気が高く、胴付き仕掛けにピンクや白のフラッシャーを付けて誘うと、効率よく釣ることができます。

ここでは、ウスメバルの特徴や生態・釣り方・食べ方について、詳しくご紹介しましょう。

ウスメバルとは、スズキ目メバル科に属している海水魚のことです。

別名として、オキメバル・メバル・メガラ・ヤナギ・テリ・ハチメ・アカメバル・ツズノメバチメ・ホゴ・セイカイ・コムギなどが挙げられます。

ウスメバルの体色は、画像を見ての通り、やや赤みがあって、体側に5ヶ所の暗色斑があるのが特徴です。

暗色斑のカタチは、薄っすらと角ばっています。

ウスメバルの目は、とても大きく、その周囲は金色です。

ウスメバルの下アゴは突き出していて、ウロコも並んでいます。

体長は、成長すると40cmから50cm程度になり、他のメバルと比べても大きいほうではないでしょうか。

見た感じは、トゴットメバルに似ていますが、ウスメバルのほうが暗色班が薄めで、その輪郭に丸みがないことで識別できそうです。

ウスメバルは、深場に棲んでいて、その生息域は北海道の南部から南エリアになります。

水深でいうと、40mから150m程度のところに生息しているでしょう。

かなり深場を好む傾向が、他のメバルより強いといえそうです。

成長するにつれて、もっと深い層へ移動するようになります。

砂底よりも岩礁帯に着く習性があり、動物プランクトンや小魚などを捕食しています。

ウスメバルは、全長25cm以上のものがよく釣れますが、これぐらいのサイズになるまでには、5年以上かかりますから、結構成長は遅めといえるでしょう。

春に水揚げされることが多く、そのせいでタケノコメバルとも呼ばれるケースがあります。

旬は春で、市場には通年流通しているように感じます。

ウスメバルは、メバル属の中では最も大きく成長し、市場では高級魚として扱われています。

船釣りで大量に釣れたら、しっかりクーラーボックスで冷やして持ち帰りたいものです。

ウスメバルの釣り方は、沖合いに出て船釣りでおこなうアプローチになります。

仕掛けは、ジギングで掛かることもありますが、よく知られているのはオモリを最下部に装着した、胴付き仕掛けです。

用意するロッドは、全長3ｍほどの船釣り竿。

錘負荷は、80号程度あれはバッチリで、やや先調子気味の胴調子のブランクスが使いやすいでしょう。

リールは、小型の電動リールを装着したほうが、深場に対する手返しがよくなります。

仕掛けに、ピンクや白のフラッシャーを巻き込んだハリを交互に付けたタイプを用意します。

サバの群れが集まっているときは、フラッシャーは要らないでしょう。

胴付き仕掛けを投入したら、すぐに電動リールをフリーにして、一気にボトムまで落とし込んでください。

着底したらすぐに糸フケを取り、船の上下動で下がったときにオモリがボトムを叩く程度に、ラインの出を調整します。

ウスメバルが当たってきたら、ハンドルを少し巻いたり、ラインを送り出したりして、追い食いを狙うようにしましょう。

ウスメバルは群れで居ることがほとんどなので、2匹め・3匹めを掛けてから巻き上げるのがセオリーです。

船べりまでウスメバルが上がってきたら、必ず1匹ずつハリから外してください。

でないと仕掛けが絡まってしまい、次の投入までに修正の時間がかかってしまうことになるでしょう。

ウスメバルの食べ方は、活け締め・血抜きしたもので鮮度が良ければ、刺身がベストです。

その他塩焼き・煮付け・唐揚げなどに料理するのがおすすめ。

体内に小骨が少ないので、煮付けにしても食べやすいでしょう。

透明感のある身は、少し赤みがかっていて、見た目も美しいです。

脂は少なめですから、とてもヘルシーでクセのない味といえそうです。

身は柔らかく、あっさりとした味わいであり、カルシウム・タンパク質・鉄・ナトリウム・リンなどが含まれています。

ウスメバルが船釣りで大量に釣れたら、鮮度を落とさずに自宅まで持ち帰りたいものです。

そこでおすすめなのが、よく冷える大容量のクーラーボックス。

シマノやダイワから、高性能なアイテムが多数リリースされているので、ウスメバル保管にマッチしているものをご紹介しましょう。

シマノからリリースされている高性能クーラーボックス・フィクセル リミテッドシリーズのラインナップから、NF-230Vを選んでみました。

容量は30Lと大きめなので、ウスメバルをたくさん保管することかできます。

ウエイトは6.1kgで、外寸は583×350×350mm。

内寸は、440×250×260mmです。

素材は、PP+ステンレスで耐久性が高く、断熱材には、発泡ウレタン＋3面一体型真空パネルが使われています。

ICE値は75hですから、1泊2日の釣行ならじゅうぶん保管できるでしょう。

ボディのインナーは抗菌仕様で、取り外し可能上フタは、両面開きになっています。

その他ラックトップレバーやセーフティロック・ハンドル・ショルダーベルト・ワンアクション水栓・滑り止めゴムが底に付いています。

本体内部に補強リブを設けてあり、ボディ全体の強度を確保しています。

天面・底面・側面に断熱材を配置していて、高い保冷力が魅力のクーラーボックスです。

正方形に近いボディなので、効率よくコンパクトに収納することができます。

レバー部分は、腰掛けで使うことを想定した耐荷重設計です。

実売価格は2万円台と、とても購入しやすい価格帯に収まっているのが嬉しいです。

ダイワから発売されている堅牢+頑丈なクーラーボックス・タフトランクシリーズの中から、S4300を選んでみました。

大径キャスターとサイドハンドルが付いているので、ひとりで持ち運びすることが可能です。

大型サイドハンドルは、両側に装備されていて、ふたりで持ち上げて運ぶこともできます。

ウスメバルが大量に釣れても、これなら心配いらないでしょう。

上フタをガッチリ密閉する、ロックボタン付きフロントロックも装備されています。

その上フタは両開き仕様で、取り外しもカンタン。

洗浄メンテナンスしやすいですし、90度回すだけで開閉することができます。

跳ね上げ式水栓は、手を濡らさずに作業可能です。

容量は43Lもありますから、たくさんのウスメバルを入れられるでしょう。

2Lのペットボトルも縦置き可能な高さがあります。

底にはふんばるマンが付いていて、船でも滑りにくく安定感があります。

軽量スチロールを断熱材に使っていて、防水プルーフケースも付いています。

内寸は、230×565×315mm。

外寸は、340×735×410mm。

実際に手に取ってみると、とても扱いやすく、剛性に優れているのが分かります。

各部パーツ類が扱いやすく、特に上フタ周りが機能的です。

実売価格は2万円台と、とてもコスパ優秀な価格帯に収まっています。

ウスメバルの特徴や習性・釣り方・食べ方や、保管するのに適しているおすすめクーラーボックスを取り上げましたが、いかがでしたか？

乗合船に予約を入れて、準備をしっかり整えてから現地へ向かうようにしましょう。